吉田松陰は長門の人であります。十一歳の時、初めて藩主に召し出されて兵書の講釈をいいつけられました。家の人たちはいろいろと気づかったが、松陰は藩主の前に進み出て大勢の家来の列んでいる中で、少しも臆せず、自分の知っている通りはっきりと講釈したので、藩主をはじめ皆大そう感心しました。

松陰は外国の事情がわかるにつれて、我が国を外国に劣らないようにするには、全国の人に尊王愛国の精神を強く吹き込まなければならないと、かたく信じて、一身を捧げてこのことに尽くそうと決心しました。二十七歳の時、郷里の松本村に松下村塾を開いて、弟子たちに内外の事情を説き、一生懸命に尊王愛国の精神を養うことに努めました。松陰は至誠を以て人を教えれば、どんな人でも動かされない者はな いと、深く信じて、「松本村は片田舎ではあるが、この塾からきっと御国の柱となるような人が出る。」と言って、弟子たちを励ましました。

松陰が松下村塾を開いていたのは、わずかに二年半であったが、はたしてその弟子の中から立派な人物が出て、御国のために大功をたてました。

 

身はたとひ武蔵の野辺に朽ちぬとも

留め置かまし大和魂

 

（五年生）

『国民の修身』監修　渡辺昇一