「生を諦め死を明らむるは、これ仏家一大事因縁なり」
と。だがしかし、生を諦め、死をあきらめることは、
豈に独り仏弟子のみに局らんや、
です。それは、万人の必ず心すべきことではないでしょうか。しかも「出如を諦めた人」こそ真に「生死を見ざる人」です。生死を見ざる人こそ、実に「生死に匹われざる人」です。しかも、この生死に囚われざる人にして、はじめて「不生不滅」の真理を、まざまざと味わうことができるのです。
身はたとい武蔵の野辺に朽ちぬとも留めおかまし大和魂
の辞世を残し、悠々として刑場の露と消えたあの吉田松陰、松陰先生こそ、実に生死に囚われざる人です。生死を怖れざる人です。生死に随順しつつ、生死を超越した人です。不生不滅の真理を体得した人、いわゆる死んで生ぎた人であります。生前その妹さんに贈った手紙のうちにこんな言葉があります。
死なぬ人「さて死なぬ（不生不滅）と申すは、近く申さば釈迦、孔子と申すお方は、今日まで生きてござるゆえ、人が尊みもすれば、有難がりも、おそれもする。楠正成公じゃの、大石良雄じゃのと申す人は、たとい刃ものに身は失われても、今もって生きてござるではないか」といっていますが、たしかに、それは味わうべき言葉だと存じます。またその愛弟子の一人、品川弥二郎に贈った手紙のうちにも、
「死生の悟が開けぬようでは、何事もなしえない」
ということを、細々と教えていますが、わずか三十歳の若さで、国事に斃れた吉田松陰こそ、まことに生死を越えた人です。生死をあきらめた人であります。
「われ今国の為に死す。死して君親に負かず。悠々たり天地の事。鑑照神明にあり」
（吾今為レ国死。死不レ負二君親一。悠々天地事。鑑照在二神明一）
といった、かれ松陰の肉体は消えました。しかし、その君国のために生きんとする、尊き偉大なる精神は、今日もなお炳乎として明らかに、倣然として輝いています。
私どもは五十年、七十年と限られた肉体的生命だけをみて、人生を判断せずに、もっと「永い眼」で人生を見直さなければなりません。スピノーザのいわゆる「永遠の相において」人生を眺めなければなりません。自己の永遠の生命を信ずる者は、「不生不滅」です。そこには生死はありません。生死を達観して、人生永遠の生命に目覚めることが、なんといってもいちばん大切です。胚ができたというのは、所詮この境地を指していったものです。
いまや世界は共同の運命を自覚して一体となりつつあります。世界が真に一つの世界になりつつあるのです。松陰の出た明治維新当時と、今日の日本とは、その世界的地位において、たいへんなひらきがあります。しかし、わが日本民族が真に生くる根本的態度についてはなんら変りないと存じます。私どもは永遠の不朽の生命を深く信ずることによって、あくまでわれらに課せられた世界的使命たる、平和な文化国家の創造のために邁進したいと思うのであります。
高神覚昇「般若心経講義」（角川ソフィア文庫）
