【ライブ配信】H3ロケット10号機 打ち上げへ 火星衛星探査機「MMX」搭載10月20日（火）午前4時41分03秒予定 H3初の惑星探査ミッション【鹿児島・種子島宇宙センターからLIVE】2026
宇 宙 開 発
未踏峰へ、静かに離陸した
火星衛星探査機「MMX」打ち上げ成功
令和8年10月20日
今日の午前4時41分3秒、種子島宇宙センターからH3ロケット10号機が上がりました。搭載されていたのは、火星衛星探査機「MMX」です。
JAXAによれば、リフトオフから1時間11分13秒後にMMXを分離し、火星へ向かう軌道への投入を確認したとのこと。打ち上げは成功しました。
第一部 目的地は、フォボス
1 太陽系で最も重要な未踏峰
MMXが目指すのは、火星の第一衛星フォボスです。
火星の表面から約6000kmを公転する、直径20〜30kmほどの小さな天体。本格的な探査がまだ行われていないことから、JAXAはこれを「太陽系で最も重要な未踏峰」と呼んでいます。
2 五年の行程
計画はこうなっています。
2027年8月 火星圏に到着
2029年 フォボスへ2回着陸。10グラム以上の試料採取
2031年7月 地球へ帰還
打ち上げ時の重さは約4.5トン。三つのモジュールから成り、ミッションの進展に応じて不要になった部分を切り離していきます。
試料を収めたカプセルは、「はやぶさ」「はやぶさ2」と同じくオーストラリアで回収される計画です。
3 なぜ、衛星の砂なのか
フォボスの砂や土を調べれば、火星の衛星がどのようにできたのかが分かります。
それだけではありません。フォボスの試料には、微量ながら火星の土が含まれていると想定されています。隕石の衝突などで火星から飛び散った物質が、すぐ近くを回るフォボスに降り積もっているという見立てです。
世界初となる二つのこと
火星の衛星からの試料採取。これが成功すれば世界初です。
火星圏への往復航行。こちらも成功すれば世界初となります。
火星の砂の成分が詳しく分かれば、将来の火星移住に向けた研究開発につながる可能性もある、とされています。
第二部 三機目の、挑戦
4 はやぶさから数えて
日本のサンプルリターンは、これが三度目になります。
一度目は「はやぶさ」でした。小惑星イトカワへ向かい、幾度も通信を絶ち、イオンエンジンを損ない、燃料を使い果たしながら、それでも帰ってきた。二度目の「はやぶさ2」はリュウグウの試料を持ち帰り、その分析は今も続いています。
三度目の目的地は、火星の衛星です。小惑星とは重力も環境も違う。難しさの質が変わります。
第三部 H3にとっての、節目
5 初めての惑星間ミッション
今回の打ち上げには、ロケットの側にも意味がありました。
H3ロケットが惑星間空間へペイロードを送り出すのは、これが初めてです。2025年に運用を終えたH-IIAが担ってきた月・惑星探査の打ち上げを、H3が初めて引き継ぎました。
機体形態は「H3-24L」。1段目エンジンLE-9を2基、固体燃料ブースターSRB-3を4本装着し、長さ16.4mのロングフェアリングを採用しています。この形態での飛行は、今回が初めてでした。
H3の歩み
H3は初号機で打ち上げに失敗し、その後5機連続で成功したものの、2025年12月に再び失敗しました。
打ち上げを再開した2026年6月以降は、6号機、9号機、そして今回の10号機と、3回連続で成功を重ねています。成功率は80%となりました。
第四部 今日は、始まりの日
6 本当の始まりは、もっと前にある
関係者に言わせれば、始まりはもっと前にあるのでしょう。
構想が立てられ、設計が練られ、試験が繰り返され、打ち上げが延期され、また準備が整えられてきた。その積み重ねの上に、今朝の4時41分があります。
それでも、探査機が軌道に乗った今日は、やはり一つの始まりです。
7 これから五年
火星圏へ一年、観測と着陸に数年、そして帰路。その間に何が起きるかは、誰にも分かりません。
「はやぶさ」のときも、そうでした。計画どおりに進んだことの方が少なかったくらいです。それでも帰ってきた。呼びかけに応え、満身創痍で帰ってきました。
今回も、何かが起きるのでしょう。そのたびに、地上の誰かが手を尽くすのでしょう。
小学生のころ、天文学者になりたいと思っていました。その夢はかないませんでしたが、こうして空を見上げる楽しみは残っています。
今朝、種子島の空に上がった光は、五年後に何を持ち帰るでしょうか。
タグ：宇宙開発 JAXA H3ロケット MMX 火星探査
文責：三原嘉明
◆ 出典
・JAXA「H3ロケット10号機による火星衛星探査機（MMX）の打上げ結果」
・sorae「JAXAが『H3』ロケット10号機を打ち上げ 火星衛星探査機『MMX』の軌道投入に成功」
・日本経済新聞「H3ロケット打ち上げ成功 火星衛星探査機『MMX』搭載、試料採取へ」（2026年10月20日）
・時事ドットコム「火星衛星へ、探査機打ち上げ成功 試料回収、5年で往復」（2026年10月20日）
※ 数値・日程はいずれも2026年10月20日時点の発表によります。
「おてんとうさまの下で」
記録と論考をまとめています。
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#牧正人史 #マシレ予測 #JAXA ＃H3ロケット ＃フォボス
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